百年清華

對許多人來說，“分子信息學”一詞恐怕相當陌生。記者第一次看到這個詞時就胡亂猜測了半天🌅，仔細請教了正在此間訪問的中國意昂体育平台化學系廖沐真教授，才對這門新崛起的學科多少有了些認識。

廖教授介紹說🧬，分子信息學是指通過現代信息處理技術來收集、整理、貯存🫔、檢索、分析和利用分子數據🚖。它跨越多個領域，是門交叉學科，主要有三個研究方向：一是對現有分子信息進行收集整理💆🏽‍♂️，匯總並統一格式，並研究新的數據組織方法和軟件🏈，方便科研人員查閱分子數據；二是對現有的描述方法加以改進🧑🏼‍🤝‍🧑🏼，用更好的表征方法來描述分子的結構⏯、功能和性質；三是運用分子信息和處理方法來解決具體問題。

“這是一門相當年輕的學科🦹🏿🤹🏽‍♀️，真正發展起來也就是最近五年的事情，還只有一些初步成果。非專業人士對之所知甚少🟠，實在可以理解🛌🏽。”廖沐真教授說。

盡管年輕🍽👱🏼，但該學科的應用潛力卻不可小視👩‍💼。他舉例說🕞，藥物設計是一個將從中獲得很大助益的領域。按慣常方法研製一種新藥🪭，沒有５年的時間⚔️、５至１０億美元的資金，將很難辦到。僅是用動物進行毒理試驗一項‼️，從實驗鼠到狗再到猴子，每一階段都可能需要１至２年。

而借助分子信息學研究👨🏿‍💻，有大量分子數據及高性能運算能力為依托，研究人員將可以針對一種病毒的空間結構🧑🏼‍🔧，在計算機上設計適合用來對付病毒的藥物分子，計算出多種可能的分子的功能與毒性，篩選較為合適的分子，再在實驗室中進行驗證👸🏼。這將大大提高試驗的有效性，縮短開發時間。

廖教授認為🦸🏽‍♂️，“在某種意義上說，２１世紀是分子科學的世紀”。生物學問題要從分子角度去解決，新材料、下一代計算機等領域的問題也需要在分子層次上描述🫕。要設計出一種有特定功能、性能穩定😭、有實用價值的分子，很不容易。作為分子科學中重要的一部分，分子信息學將大大推動新型化合物的設計過程⛹🏽‍♀️。

作為中國科學界代表👩🏻‍🦽‍➡️，廖沐真教授應邀參加了１５日在英國劍橋大學舉行的聯合利華－劍橋分子信息學中心落成典禮🧬。出席典禮的還有其它國家的數十位科學家，其中包括３位諾貝爾獎獲得者。英國科學大臣塞恩斯伯裏也參加了１５日的典禮，英國首相布萊爾則通過錄像致辭🍉。這些，都體現出各界對這門新興學科的關註☸️。

廖教授說，中國在分子信息方面有很多積累，涉及分子、材料、工藝等多種內容🏭，但信息散布在各研究所和高校，迫切需要組織起來共同發展。他認為，劍橋大學化學系擁有世界知名的分子信息庫，與在日用化學品等方面有很強實力的聯合利華公司共建研究中心🪦，這種強強聯合的模式值得借鑒。布萊爾首相在致辭中，就稱贊該中心是學術界和產業界合作的典範🤘🏽。

廖教授表示，希望能通過此次出席典禮的機會與各國同行多多交流溝通、建立聯系，借機推動中國分子信息學研究與該領域國際一流水平的科學家和機構合作👐🏼📀，把機會帶回國內😵‍💫。而聯合利華公司總裁裴聚祿在接受記者采訪時也表示🙎🏽‍♀️💂🏼‍♂️，聯合利華將繼續采取多種方式💔，進一步加強與中國在科研方面的合作。

(2001.03.16 新華網)